La Théorie générale que Keynes publie en 1936 nourrit l'œuvre d'économistes qui, aujourd'hui encore, y voient un projet radical de rupture avec la pensée néoclassique. C'est la raison pour laquelle ils sont appelés "postkeynésiens".

Ils privilégient une approche macroéconomique, fondée sur l'étude des liens entre des variables mesurées au niveau de l'ensemble de l'économie, comme le PIB, la consommation, l'investissement, en considérant que l'évolution de ces grandeurs ne peut pas s'expliquer par une analyse des choix individuels des agents. L'économie n'est plus perçue comme un ensemble de marchés retournant à l'équilibre, mais comme un circuit économique où les richesses créées circulent entre différentes grandes fonctions. Dans cette vision, l'économie est fondamentalement instable, notamment parce que les décisions d'investissement se font dans un contexte d'incertitude très fort.