Né en 1928 à Bluefield (États-Unis) et décédé en 2015, John F. Nash est un économiste et mathématicien américain qui a contribué au développement de la théorie des jeux.

Après des études au Carnegie Institute of Technology à Pittsburgh, il enseigne à l'université de Princeton et soutient une thèse sur les jeux non coopératifs dans laquelle il met en évidence ce qui sera appelé ensuite "l'équilibre de Nash". Ses travaux lui valent le "prix Nobel" d'économie en 1994, conjointement à Reinhard Selten et John C. Harsanyi.

L'équilibre de Nash est un concept central de la théorie des jeux qui a donné naissance à un champ de recherche qui étudie les situations dans lesquelles les décisions d'un acteur influencent la satisfaction et donc les actions des autres acteurs. Un équilibre de Nash est une combinaison de décisions individuelles telle que la décision de chaque joueur soit la meilleure réponse à l'action anticipée des autres joueurs. Aucun joueur n'ayant intérêt à modifier sa stratégie, c'est une situation stable, mais rien ne dit qu'elle soit optimale, c'est-à-dire intéressante pour tous les joueurs.