800 - 400 av. JC

Principes économiques du judaisme

Les premiers livres de la Bible, écrits entre les 8e et 5e siècles avant notre ère, font de nombreuses références à la vie économique de la communauté. Ils présentent la richesse, acquise normalement par le travail, comme une bénédiction divine qui implique des obligations. Parmi ces obligations, figure le devoir de solidarité envers les plus démunis.

Les textes sacrés du judaïsme interdisent aussi le prêt à intérêt entre coreligionnaires, sans doute en vue de protéger le pauvre mais aussi pour aider le riche à prendre une distance vis-à-vis de l'argent. La Bible prescrit d'ailleurs une remise de dette (et une libération des esclaves), tous les 7 ans ou tous les 50 ans. D'autres passages contiennent des règles d'éthique commerciale, relatives par exemple au juste prix et au bénéfice équitable.