1859

Une expérience d'entreprenariat solidaire : le Familistère

Frappé par la misère ouvrière issue de la première révolution industrielle, Jean Baptiste André Godin, né en 1817 dans une modeste famille d'artisans, s'attache aux idées socialistes de l'utopiste Charles Fourrier tout en développant une entreprise florissante de fabrication de poêles en fonte.

Convaincu que la solution de la question sociale passe avant tout par la réforme de l'habitat, il lance, en 1859, la construction du Familistère, à côté de son usine, à Guise (Aisne). 25 ans plus tard, le Familistère, achevé, offre environ 300 logements familiaux et de nombreux services collectifs (bibliothèque, crèche, école, théâtre…). Par ailleurs, Godin transmet progressivement la propriété du Familistère à ses ouvriers, devenant ainsi l'un des précurseurs des coopératives de production.

Cette expérimentation sociale unique survécut jusqu'en 1968.