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Les stratagèmes de Polyen pour financer les guerres

Juriste d'origine grecque, Polyen rédige, vers 162 après J.-C., une compilation de récits qu'il a tirés de l'histoire des guerres. Il recense ainsi un ensemble de stratagèmes, ou ruses de guerre, qu'il destine aux co-empereurs Lucius Verus et Marc-Aurèle, afin que ces derniers puissent s'en inspirer dans leur politique militaire.

Parmi ces stratagèmes, figurent non seulement des éléments de tactique militaire ou de diplomatie mais également plusieurs moyens de financement des opérations guerrières, que Polyen signale comme ayant été utilisés dans le passé. Notamment : l'impôt exceptionnel, l'emprunt public, le financement privé (plus ou moins volontaire) de navires, l'extorsion de butins, la vente des biens religieux et la manipulation monétaire (frappe d'une monnaie dans un métal de second ordre et imposition de l'usage de cette monnaie -en lieu et place de l'ancienne- aux commerçants et / ou aux soldats).